第五章、西南求援

使其不好出手，端得是好心机。

    黛玉听了，心下骇然。这匈奴一族素以悍勇著称，善战。却多半谋略不足。却不知这一世匈奴王如此才智出众，狡诈阴险。假以时日，只怕成为心腹大患。大夏虽不提倡女子参政，但也并不禁止。且如海向来未以寻常女子教导黛玉。天文地理，机械算术几乎无所不教。局势朝政，黛玉也是了然于心的。当今天子虽则聪慧，毕竟是太平天子。未经忧患，又是富贵窝中长大的。比及始祖及高祖，文治武功，都相去甚远。失了先祖的血性，多了安逸享乐的心思，尚豪奢。登基不久，即大兴土木，重修了朝阳宫（大夏皇宫）。虽有群臣力谏，不止。为此，行重赋，民多有怨。

    四王据有边陲多年，各拥重兵。隐隐与朝廷成分治之势。尤以镇南王佟胜最着。私练兵马、广屯粮。后与前朝遗老勾结，前与东平、安西二王交好。暗通西南黎族。表面恭顺，实则早有图谋。除水氏一族之外，三王护卫功能尽失，且日渐成为心腹之患。今上虽有所觉察。却一不敢动，二尚心存幻想。不敢动只因除却水境五十万大军外，手中无兵。尚有幻想却是想着三王顾念旧日情义，或不敢（愿）反。只是虽有疑惧，却并无良策。虽对三王不时敲打，却并无补益，只更增加了三王防备之心。

    又将京中情形了解了一些，眼见天色还早。黛玉便带着雪雁辞过吴潜。去了京城最繁华的大街－朝阳大街。朝阳大街位于城中轴稍南，接朝阳宫最外之宫门－－－朝阳门。道路宽阔，可容三辆马车并行。两旁店铺林立，车来人往，煞是热闹。黛玉来此，一是动了好奇之心，二是暗放林氏其余的经营。

    大夏建国已近百年，虽因修朝阳宫之故赋税沉重。但百年基业，不可小觑。况高祖愝武修文，与经济繁荣自然大有裨益。何况金陵水陆交通便捷，自古以来就是商家必争之地。虽经战乱，却无雍容大气。周边诸国，也多在此设有馆邑，自然也是别处比不上的景致。黛玉与雪雁一行沿街徐行。观风物、看景致，倒也自在。想着探春不日远嫁，做为姐妹，自然要为其添妆。早听三春说过金陵锦绣阁首饰做的最为精致。两人便往朝阳街上此处店铺走去。锦绣阁装修的并不抢眼。临街的三层小楼，黑底烫金的“锦绣阁”三字丝毫不见张扬，就象千百年来就该在那里似地，静静地侯着你来。林家世代以文各扬天下，笔底的功夫自是不差。黛玉的一手兰花小篆也颇有几分功力。却也不得不在心底暗叹书者的老辣。看似随意，却无一笔不见修为。进得店来，迎面却是一溜柜台。两边临窗却设了条案和一溜椅子。供等候的客人临时歇脚。见有客人进来，且衣着不俗，小二自然也上心。早有有心的笑吟吟地招呼着了。黛玉打眼看去，也都是一些大路货色。不过工艺比别处精致些，货源比别处充足些也就是了。小伙计自然也看出了黛玉眼中的不以为然。忙笑着说：“姑娘不如上楼看看？那里只怕更合姑娘的心意。”黛玉也不推辞，随着小二信步上了二楼。二楼的头面果然新颖且更为多样。除了金银，还多了一楼不曾有的宝石、玉石。显见得是用了一番心思的。小二也不急着介绍，只陪着黛玉随意地看过去。黛玉暗自赞叹：这小二也是个灵醒的，竟不是寻常可比。慢慢地看去，忽然眼前一亮：一套正阳绿翡翠的头面，青翠欲滴，绿意盎然，甚是喜人得紧。旁边的小二自是把黛玉的眼神看在眼中的，忙上前一步道：“姑娘真正是好眼光，这套头面今天才上柜，这凤凰上的翡翠共九粒，却是同一块料上的，水头好，颜色也正。这攒丝镶嵌的工艺也最是费时费力，不过却最是栩栩如生。”边说边使眼色给柜台中的店员，让其将这套首饰拿出来。黛玉将这套首饰拿到手上仔细端详了一番，心下确实满意。只此时面上却不好露出来。只淡淡得问了句：“这个倒还使得，不知要多少银子？”小二知道怕是满意了，但也不敢怠慢，忙道：“这个货水头好，颜色也是难得的翠，价格自然也高些，要二百两银子。”黛玉于此虽说不上精通，却也是知道一二的。当下便将那头面轻放于桌上，只说贵了。其实那个价钱倒也虚得不算多。不过翡翠这个东西却并无定数，向来也是一货一价，难以比较。小二也知道这些个东西一般人也是消费不起，今天这位姑娘看上了，若不能拿。等下一位有缘人只怕也不知何日了。当下有些着急，忙上前细细地又将这翡翠的好说了一番。黛玉也不急，只耐心地听着。倒让这小二无法了。只得说：“这生意我也做不得主，待我下去请了掌柜的来。看给姑娘能有多少折扣。”一边安排黛玉、雪雁等人先坐下喝茶，一边自下楼去请了掌柜的上来。一番讨价还价下来，最终以一百八十两银子成交。黛玉又给自己、雪雁及其它几个姐妹买了几样平日里用得着的首饰。看着天色渐晚，辞了掌柜的，往贾府回去。

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